再び KIT CAR について

この写真はしばらく前のDare UK の

工場ですが、英国のキットカーもしくは

手作りで生産されるクルマは、

そのほとんどが５０坪位から、大手（？）

のケーターハムやウエストフィールドでも

２～３００坪の倉庫型工場で製作されています。

工房といった方が判りやすいかもしれない。

なかにはCaparo T1のような、すばらしい

仕上がりのクルマも有るが、そういうのは

値段もまたすばらしく、通常はFactory Buildの

クルマでも決してその出来ばえはあまり

誉められたものではない。

但し、Caterhamや一部のメーカーは，とても良い

クォリティーを保つようになってきました。

ひと頃のローバーミニの新車より壊れないくらいだ。

結局キットカーは造り手の方も、キットなのだから最後の仕上げは自分でやってね、みたいな感覚があって、

ドアの建て付けやボディーのチリ合わせ等の細かい部分はあまり気にせずに造っている場合が多いので、

高価だからといって出来がいいとは限らない。高価な理由は生産台数が極端に少ないからだ。

その辺さえ承知して買えば逆にこれほど面白いクルマは無い。だって、居住性なんかはほとんど犠牲にして

走り中心に振っているので、ライトウェイトの極致みたいなクルマばっかりだから、走ってて楽しくないハズがない。

エンジンや駆動系、前後のライト廻りのプラスチックパーツ等は量産車の部品が使われてる場合が多いので、

普段の修理代や継続の車検代等は国産車並みだと考えてよい。

維持費は思ったより安いし、軽いから燃費も良い。

極めつけは、” オレって、なんていいモノ 手に入れてしまったんだろう !” と思うこと請け合いなのだ。

但し、助手席に座る女性の中には、喜んで又乗る人と ２度と乗ってくれない人かのどちらかなので、

念のため申し添えておきます。

　　　　　　　　　　　　

KIT CAR とは

下の写真４枚組はUltima社のホームページに載ってるもので、

"当社の高性能GTR は日常の使用にも十分ご利用できます。

マークス＆スペンサー（イギリスの代表的なスーパーマーケット）で買い物をして、

その荷物はご覧のようにサイドポンツーンに収納することができます。" 的な写真です。

なんとまあ，親切な表示がされてるのですが、同じく別のページには

"当社はキットの状態でお客様に直接販売するのが基本で、

丁寧な解説書もお渡しするから、さほど苦労なく組み上げることができます。"

みたいな事が書かれてあるのだけれど、うっかり これを鵜呑みにしてはいけない。

Caterham Seven 等もキット売りしているのだけれど、素人がそんな簡単に

組み上げられるシロものではない。

UltimaのHP には一行だけ、Factory Built 可と書いてある。

確かにキットフォームで買うことは出来るが、充分こころして買うべし。

更に、キットのまま個人輸入しても、日本の車検の取得はとても困難なので

要注意だ。どうしてもキット買いして自分で組み立ててみたい人は

現地船積み前に、できれば買う前に当社に御相談ください。

キット輸入して車検を取る方法が無いわけではありません。但し、この辺は

企業秘密みたいなものなので お任せいただいた方がよろしいかと思います。

それと、キット購入するとずいぶん安いように感じますが、これも充分吟味

すべきです。表示価格の中に全ての部品が含まれているとは限らないからです。

まあ、それはともかく、イギリスのキットカーの世界が面白いのは間違いない。

日本に この様な遊び心が無いのは残念でならない。　やっぱりイギリスは美味しい。

オーディオ

日曜日はクルマを離れて別の話題にしてみようかと思いまして。

チョッと見にくいですが、私のオーディオ装置の一部です。
古い真空管アンプで、英国の QUAD II とQUAD ２２です。

写真左上に小さく見えるのがコントロールアンプ、中央がパワーです。

LP レコードでも５０年代後半位からは録音技術も進歩して、

人間の耳で聞き分けることができる十分な情報量が録音されています。

もちろん、素晴らしい感動を得ることができるものです。

約５０００枚のLPを所有してましたが、母が病気で倒れた際に、手放してしまいました。

私が聞くのはほとんどがＪＡＺＺ（主に５０年代後半から）で、それに加えて

６０年代のロックです。ツェッペリン以後はあまり判りません。

NEW JAZZ (前衛ジャズ) も聞きますが、とにかく頭の中は完全に６０年代で、

超アナログです。

そして、極力LPを買うことにつとめ、最近の録音でどうしてもCDしか無い場合は

CDを買うのですが、これもこだわりでしょうか。

でも、一番の理由は上記のとおりです。それと、約３０Cm角のLPジャケットは

例え印刷であろうとチョッとしたアートなのです。CD のサイズではそれが有りません。

クルマは仕事になってしまいましたが、私の趣味は、クルマとJAZZ です。

前にも書きましたが、趣味とは、その能書きが人に自慢できるものでなければなりません。　　

えーと、長くなるのでこの辺で。

狭 き 門

この標識を見落とすとロータス社にたどり着くことはできません。

ちなみに、この道は田舎道、 全幅７～８m しかない。

まさに、アンドレ・ジードの狭き門である。

でも、ちょっとビックリしたのは高速道路の出口の標識にも

"Ｌotus  Ｃars" とあった事です。

各々の こだわり

　　　前出のオヤジ達はどうも この部品にこだわっていたようで, このあともしばらく議論百出でした。

　　　一方、カミさんは、......やっぱり無関心。

　　　

あえて 申し上げる。

私共業界が表示している価格についてですが、時たま、その値段はボッタクリじゃないかと言われる御仁もいらっしゃるのだけれど、

あえて、この業界にかわって申し上げておきたい事項なので一言。

我々もかなりのリスクと手間を背負いながら、この仕事をしています。

これは、たとえ大資本の会社であろうと成し得ない、また発想できない

仕事内容だと思っているし、会社として存続し、販売後のケアを考えると

決して過剰な利益は得ていないと確信するところです。

薄利多売はサービスの低下と会社の存続にかかわり、決して最良の方法とは

考えにくい。最終的にユーザーにとっても悪い結果になってしまう。

特に私共の商売として、やってはいけないことだと、今回つとに反省している。

弊社は、Lotus Elise や Ginettaの販売を日本で最初に手掛けてきたが、

当時の価格であるElise の 580万円は、今でも適正な値段だと考えている。

それともうひとつ、安くすまそうと思って（？）自分で輸入して乗ってみたいと

つい考えてしまいがちだが、これは、絶対にやめた方がいいと思う。

私共が取り扱っているクルマは、どれも一筋縄ではいかないものであって

特に、車検を取ってオン・ロード使用したいと考えた場合、やめたほうがよい。

最近の例では、Caterham R500 の予備検査を通すだけでも数カ月を要してしまった。

これを個人ユーザーがやってみると恐らく１年かかっても終わらないと思われるし、

その為の時間と費用と手間を考えると、とても割に合わない結果になるハズです。

通関一つとってみても、絶対に個人名で通関しないこと。さもないと１０台分の

排ガス検査費用を一人で抱えることになる等、その他いろいろ。

以上、苦言を呈したようではあるが悪しからず、失礼申し上げます。

Ultima GTR

このクルマも、先日のVenom GTと同様、

British Ｃhassis with American V8 だが、また一味違う

出来ばえになっている。

但し、そのスペックはあなどれない。約９９０Kg のボディーに720馬力の

シボレーの６．３リッターV8 を搭載し、ポルシェ用５速ミッションを介して

叩き出す数値は０－１００Km/h を２．６秒、０－１００マイルは５．３秒、

最高速３７０Km/h。０－４００M を９．９秒で走り切る。

Whoo........! 　まったくイギリスは美味しい。

もちろんUltima GTRはロードカーで、グランド・クリアランスは

１２０mmを確保している。

ロータスやケーターハムもそうだが、

この手のクルマは自走でサーキット迄で行きそのままコースを走れてしまう。

まさに一粒で２度美味しいのである。

そのままの状態で、公道もサーキットも走れてしまうので、特別な出費は

必要ないから実に気楽に両刀使いができる。楽しいこと この上ない。

昨日のブログで見てのとうり、

Ultima社は一見、弱小なキットカー・メーカーに見えるがその技術力と

クォリティーは英国でも最上級の部類に入る。

工場内はとても清潔に保たれていた。日本ではあまり知られていないが、

是非、紹介しておきたい一台である。　御検討いただきたい。

and More

奥は深い !!

写真左上がUltima Sports 社のほぼ全景とその内部です。

イギリスのキットカーはこんな所で製作されています。

ちなみにケーターハムはこの１０倍位ありますが, ロータスは更に

ケーターハムの１００倍位です。

１０年ほど前、輸入・販売したことのあるSAFIR GT40 は

Ultima 社とさほど変わらない規模で、まるで古い馬小屋のような

たたずまいでしたが、そこで出来あがるGT40 は超弩級の仕上がりで、

値段も数千万円しました。

英国をあなどるなかれ !　 奥は深い !!

速い......!

　　Hennessey Venom GT

( ヘネシー・ヴェノム GT )

（写真をクリック）

上の写真は飛行場でのヴェノム GTの高速テストの模様だが、ヘネシー社は

自社のサイトで、英国シルバーストーンに隣接する公道での試走の様子も公開している。

シルバーストーンにはサーキットのエリア内に、レースカーの組み上げやメンテが出来る

個別のブースが有るのだけれど、もしかしたらVenomu GT はそこで最終仕上げを

やっているのかもしれない。　久しぶりに、価値ある一台になりそうだ！

弊社は通常、英国のライトウエイト・スポーツを得意とするところだが、

かって４台ほど販売したことのあるSAFIR GT40 や今回のVENOM GT等、

やや大型ではあるけれどこの手の特殊なスポーツカーには今後とも注目して

いきたいと思っている。

これらのクルマには、英国マインドが色濃く反映されているからだと考えるが、

ん....., やはり、英国へのこだわり なのだろうと思っている。

日曜日

今日は久しぶりにさわやかな日曜日。

此処は英国のCoventryの近くで、農場のそばにある広場です。

数年前に撮影したものですが、全画面表示してみてください。

気持ちのいい緑が広がります。

(２度クリック。画面の上下は調整してください)

イギリスはどこに行っても "British Green" です。

ついでに これも

Ｈｅｎｎｅｓｓｅｙ　Ｖｅｎｏｍ　ＧＴ　（ヘネシー・ヴェノム　GT)

"British chassis,handling with all-American powerplant"

以前からお伝えしているこのクルマ、Hennessey Venom GT についてもう少し詳しく。

エンジンはCorvetto ZR１用のLS９で、V８/７２５馬力がスタンダード！となる。

これをさらにアップ・グレードして１０００～１２００馬力まで用意出来るが、

日本国内で考える場合標準的な馬力でも十分だろう。　

もちろん、気合の入った人は１０００馬力でオーダーすべし。

ブレーキはカーボンセラミックのローターが使用され、フロントはBrembo の６Pot、

リア４Pot。　変速機はRicardo。　ノーマル６速で、オプションとしてシーケンシャルも

用意できる。そして有り余るパワーを制御する為に、電子制御された

トラクションコントロールも併用される。

タイアはミシュランPS２、ボディーワークのみならずホィールまでカーボンという徹底ぶり。

リアウイングは電動アジャスタブル。車重１０７０Kg！

以上のスペックがもたらす結果として、０－１００ｋｍ/hを２．５秒、

スタートから３００Km/hに達するには１４秒程しかかからない。

Hennessey はエンジンをテキサスの自社の設備で組み上げた後、

英国シルバーストーンに空輸し、そこでロータス・エリーゼのストレッチされた

軽量なシャシーとドッキングされ、ボディ-ワ-クを含めて最終仕上げされる。

エアコンとオーディオを組み込むことができるかもしれない。

ヘネシーとしては ヴェノムＧＴを、あくまで公道使用することを念頭においている。

又、当社向けには右ハンドル仕様も用意できる。

晴れて顧客となった人、はシルバーストーン又はテキサスのヘネシー社に

隣接するコースでまる一日、このクルマのドライバーとなる為のオリエンテーション・

カリキュラムが受けられる！

尚、生産は年間１０台程度で、すでに４，５台の予約が入っている。

さて、どうする？

高価だけど、中古車

オレンジ色のテスラ を見てて思い出したのだけど、同じくオレンジ色の

Caparo T1 の中古車が英国で売りに出ている。

価格は￡２４５０００で走行は約３００キロだから、まだ慣らし運転も

終わらないくらいだ。

このクルマ、車重は５５０Kgで５75馬力。 ０－１００Km/hを2.5秒で走り切る。

ちなみに Ｃａｐａｒｏ はレースカーではなく、ロードカーです。

写真では判りにくいが、助手席はやや後ろに後退する２人乗り。

２座席分をカバーするジェット戦闘機のような、透明またはスモークの

キャノピーが装着できる。

ふだんは自宅の車庫にしまっておいて、仕事に失敗した時や彼女に

ふられたときに引っ張り出して、その2.5秒をやってみたらどうだろうか。

ご希望があればすぐ連絡してみますが、いかがですか？

高価だけど、いいもの

（クリック）

これは先月のニュースだけれど、相変わらず ＴＥＳＬＡ は話題のクルマです。

確かに車輌価格はこのサイズのクルマにしては高価です。

しかし、現行で市販されているＥＶ の中で、 全てにおいて先行しているのは

やはりこのクルマではないだろうか。

高価である一番の理由は、いまのところバッテリーのコストでしょう。

いずれ解決していくにせよ、まだしばらくは時間がかかると思われる。。

更にもう一つの大きな問題は、インフラの整備と充電時間の問題。

バッテリーの寿命と交換の際のコスト、バッテリー自体の重さ等々、

まだまだ難問山積みです。

それでも世の中は確実にＥＶ化が進行し、各メーカーはしのぎを削ることになる。

我々世代のスポーツカー好きアナログ人間にとっては、エンジンの音と においは

とても捨てがたく、重要な要素です。ただし、ここで安堵すべきは現行のエンジンも

更に進化しながら今後２０年くらいは無くならないだろうと、専門家は指摘している。

ＥＶ が化石燃料のアドバンテージを超えるのには、まだしばらく時間が必要だ。

これ等の問題に対して我が愛すべきロータスも、このテスラをきっかけに

別部門のロータスエンジニァリングを通じて、今後重要な役割を果たしていくに

違いない。

イギリスと言えば.....

イギリスと言えば 酒はスコッチですが、英国ビールもまた棄てがたい。

地ビールを含めて沢山のブランドがあるが、写真のＢａｓｓ Ｐａｌｅ Ａｌｅ も

代表的な英国のビールです。

パブのカウンターには常時５～７,８種類の注ぎ口が有って

どれを選ぼうかと迷ってしまう。

どこのパブにいっても、食事のメニューもあるのだけれど、彼らはただひたすら

飲んで しゃべりまくる。その騒々しさといったら はんぱじゃない。

日本にも英国風パブと称する店が有るが、あれは違う。

まあ、同じものを創るのは難しいのだけどね。

やはり本物を知ることは大事なので、イギリスに行こう。

ロンドンのパブもいいが、田舎のバブもけっこういい。

地元のお父さんが たむろしていて、勝手に話しかけてくる。

思わず 苦笑い！

http://www.bass.com/

イギリスは おいしい（２）

Conran Shop 本店

コンランショップ はインテリアを中心に, ステーショナリーやガーデニング グッズ

の販売に加え、レストラングループも擁し、Sir.テレンス・コンランが率いる

クリエイテイブな企業です。　ヘッドオフィスはタワーブリッジの近くに有りますが

皆んなが訪れるのはこの写真の フルハムにある本店です。

ご覧のような古いミシュランのビルの内部を リノベーションして、

超モダンな店構えで営業しています。

この業界の人間も必見のポイントなのです。

商品も決して高級品ばかりではなく、十分に実用域なグッズも揃うオススメ店。

ハロッズからも１２～３分で歩いていけます。

インテリア用品もともかく、コンランの展開するレストランでは,

まずいという評判のイギリス料理ではない、"Modern British" を堪能する

ことができます。

正に ”イギリスはおいしい” のである。

現代のイギリス文化を象徴するものだと思うので、機会があれば是非 、

訪れてみてはいかがでしょうか！

（写真をクリックして拡大表示すべし。 良い！）

幸せのカタチ

老夫婦は、お茶まで用意して仲睦まじく。　↑　

かたや亭主達は ご満悦、女房は新聞を読みながら知らん顔。　↓

どちらも何年か前に訪れた 同じイベント会場での２ショットだが、
さて各々（おのおの）各人に於いてこの瞬間の満足度はいかがなものかと。

オートジャンブルの会場にブースを借りて，日がなクルマ談議で一日を過ごすわけで、

これもイギリス流の休日の過ごし方ではある。

(写真はクリックして拡大できます。）

下の写真の連中は何のウンチクを傾けているのか。
一方、上の老夫婦は この真鍮のトーチランプ一個だけを まあ、売っているのだけれど、

この けな気な姿に、私はその場で 思わず土下座しようかと思うほどであった。

けっして富裕層には見えないのだが、どちらも こだわり のある

幸せな人生の送りかたではないだろうか。

そして ＬＯＴＵＳ

Lotus 49

もうひとつの 原点

ライトウエイトの もうひとつの原点といってもよい ＧＩＮＥＴＴＡ Ｇ４。

ロータスとほぼ同じ時代に創業したジネッタ。だからセブンによく似たＧ２を

造ったりしていました。

その後、ロータスは天才コーリン・チャプマンのもと、Ｆ１も手掛ける等、

とんとん拍子に大メーカー（？）への道を進むが、かたやジネッタは創業以後、

もくもくと彼らのモデルを創り続け、当時とあまり変わらぬ規模で生産を続けていた。

特にＧ４，Ｇ１２については、７０年代初頭にはその生産をほぼ終了していたが、

実は日本のＭ君が、８０年代の終わりになってＧ４・Ｇ１２の再生産の話を持ちかけ、

気をよくしたジネッタ社は、ロータスの拠点ＮＯＲＷＩＣＨよりさらに北の

ＳＣＵＮＴＨＯＲＰＥに、３００坪位あっただろうか、今のケーターハムの

ＤＡＲＴＦＯＲＤ工場よりやや大きい建屋を用意してスタンバイしたのだが。

そしてＭ君が輸入業務と車検の取得までを手掛け、私が販売を担当することになった。

だからジネッタの正規販売を国内で初めて行ったのは私でした。

それまではわずかな数量しか輸入されていませんでした。

ところが輸入開始後１年近くたっても

Ｍ君の車検の作業はうまく進まず、販売することが出来ないまま私は在庫を

１０台近くも抱えてしまい、惨憺たるスタートでした。

ジネッタ自身も予定した生産台数もままならず大変だったに違いない。

話すと長くなるので別の機会にするが、その後のＭ君も私も、各々別の状況ながら

良い結果に至らなかったのは周知の事となったのである。

それでもクルマ自体はたぐいまれなポテンシャルを

持ち合わせ、ジネッタ好きは少しずつ増え続け、現在に至っている。

それにしてもケーターハムに比べ、その数は国内に十分の一も無いのだろう。

いまや、旧型のローバーミニよりも壊れにくく 乗りやすくなったケーターハムに比べ、

すばらしくジャジャ馬な Ｇ４、G１２。　でも愛すべきはジネッタなのだ。

もう一度、仕切り直しをしてみよう。

（チョッとしたInside Storyでした。続きは又。）

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