the "Ace"

[Engine]

76 degree 1237cc Unicam V4（Honda VFR1200）

Bore・Stroke / 81mm×60mm

Power  173BHP @10,000rpm

Torque 131Nm @8750rpm

[Gearbox]

6 speed manual sequential

Option / DCT switchable auto with sport and manual push button control

Switchable traction control

[Fuel Tnak]

Option A / 14.1 litres

Option B / 18.6 litres

Option C / 21.3 litres

[Exhaust]

Stainless steel exhaust, option of Silencers

[Chassis]
Anodised machined anodised and welded aluminium frame
Adjustable rake angle 21.8 degrees - 28.4 degrees

[Suspension]
Option A / Ariel Girder with Ohlins TTX damper / Front
　　　　　　　Adjustable compression, rebound and spring preload
Option B / Telescopic forks / Front
　　　　　　　Adjustable compression, rebound and spring preload

Pro link single sided swing arm / Rear
　　　　　　　Adjustable compression, rebound and spring preload

[Braking]
Front / Twin 320mm floating discs with Nissin 6 piston radial callipers
Rear  / Single 276mm floating disc with Nissin 2 piston sliding calliper
Electronic ABS Front & Rear

[Wheels]　　　　　　　　 [Tyres]
Front / 17×3.5　　　　　Front / 120/70 ZR17
Rear  / 17×6.0　　　　　Rear  / 190/55 ZR17

[Instruments]  Digital LCD display with datalogging capability and gear indicator
[Lighting]  LED headlamp, LED brake/stop lamp, LED indicators
[Bodywork]  Carbon fibre Composite

[Seat Height]　　　　　　　[Wheelbase]
A / 745mm　　　　　　　　 A / 1541mm
B / 784mm　　　　　　　　 B / 1552mm
C / 825mm　　　　　　　　 C / 1563mm

[Performance]
0-60mph / 3.4 second
Top Speed / 165mph（265kph）

さて、"Ariel " の名は １８７０年に見つけることが出来る。

但し、これはバイクではなく自転車で、この時初めて自転車にワイアー・スポークが

採用され、この自転車に Ariel という名が附けられたものだ。
日本が明治になってすぐ、今から１５０年近くも前の事だ。

１８９６年、２馬力強で 初のエンジン附き三輪車の製造が始まるが、

これが アリエルの名がつけられた 最初のエンジンつき乗り物である。

そして １９００年には、早くも ４輪車の生産と ２輪バイクの生産（１９０２年）も 始まった。

このころの２輪バイクは、自転車の車体にエンジンを附けた様なものだ。

（日本でも第二次大戦後、"自転車オートバイ " なるものが出現して 急速に拡販され、

現在の "ホンダ " は この辺からスタートし、その後TT レースに参戦、急成長している。）

[Old Ariel Bike]

そして 第一次大戦後、とりあえず 会社は バイクの生産を再開、

１９２６年からは ４輪をやめてバイクの生産に専念する。
（当時、アリエルの ４輪車生産は 1900～1915年 と、1922～1925年 だけである。）

それから 会社は 紆余曲折の後、Jack Sangster が １９３０年初頭に 

"Ariel Mortors " の名を正式に採用して 社名変更し、社業に邁進した。
そして 同社の製造した Ariel Square Four （３１年～）や Red Hunter （３２年～）等の
販売が好調に推移し続ける。
（Square Four は 第二次大戦後も すぐに再開され、そのフロント・フォークは、
戦前型のガーター・フォークからテレスコピックに変更されている。
その後 Square Four の生産は、５０年代中頃まで続いた。）

その間 Sangster は、１９３６年に トライアンフの２輪車部門も買収した。

更に Sangster は、トライアンフを BSA（Birmingham Small Arms Co,Ltd） に売却し、

BSA Groupe を成し、第二次大戦後、１９５６年には BSA の会長にもなっている。

このグループには、BSA、Triumph、Ariel やCarbodies（ロンドン・タクシーで有名）等が

含まれていた。

しかし、６０年代から 日本製のモーターサイクルが進出し、英国バイク業界は不況に

陥って、遂に グループはバイク生産から撤退し、この頃が アリエル・バイクの最後と

なってしまった。　残念なことではある。

さて、ここで 筆者は考えた。
現在のアリエル（Ariel Motor Company Ltd. ）は、昔 バイクを造っていた アリエル社
（Ariel Motors ） とは関係ないとされている。　でも、非常に良く似た会社名だ。
さらに、現在 Atom を造っている社長の Simon Saunders だが、
１９３０年代の 上記 Jack Sangster に 名字の語呂が似てませんか !?
（Saunders と Sangster だ ! ）

そして、そして、Sangster は Ariel Square Four を造っていたし、
今回 Saunders の造る "Ace " も ４気筒だ。

さあ、謎は解けたかも知れない。
現在のアリエル社は、昔のアリエルとは 何の脈絡は無いと言われているが、
確かに、両者の間には 法的な繋がりは無さそうだ。
でも、昔の社名といい、現社長の名前といい、妙に似ているではないか !!

しかも、昔のアリエル・バイクは、ガーター・フォークを テレスコピックに変更しており、
今回の "Ace " も、この２種類のフォークが 選べるようになっている。
また、昔の Square Four も 今回の "Ace " も、どちらも ４気筒だ。
昔の会社は、一時期だが ４輪も生産していた。

以上が "正解 " じゃぁ ないだろうか !?
現 Atom の社長 Saunders は、やはり昔の事に こだわって いるのだ。
よ～し、今度会ったら 直接本人に訊いてみよう !

Saunders は、１９９１年に 自社を Solocrest Ltd として創業し、２００１年に 現在の
Ariel Motor Company Ltd. に社名変更している。
彼が 何故 "Ariel " の名を名乗ったのか、明らかになることだろう !!

今回の "Ace " は、Saunders の 強烈な思い入れで出来上がったものであろう。
彼は 今からちょうど３年前に、この企画を立案していた。
その時点でオプション選択の件も考えていたし、そもそも バイクを造ろうという話は
更に遡（さかのぼ）ること４年、つまり この１０年近く、彼の頭の中は バイクの事が
片ときも離れなかったに違いない。 当ブログでも、その頃から アリエル・バイクの事は
気になっていたのである !　（目の付けどころが 違うでしょッ !! ）
Saunders は、昔のアリエルを蘇生させる事を考えているのだ。

いゃ～、ここまで考えるのは 大変だった !!
勝手に納得しているが、当たらずとも遠からずだろう。　　........ ね !?