ここ数年の低迷から まだ脱却し切れていない Lotus だが、
新しいボス Jean-Marc Gables のもと、ロータスは新たな方向性を模索している。
同社は昨年、前年比４０％減の生産量しか達成できず、３００億円近くの損失を
計上していた。
そんな中 一案として最近取り沙汰されてきたのが、4 Door Sedan と Crossover だ。
その声は、ロータスの親会社がある マレーシア方向から聞こえてきたものだ。
もちろん、Gables との協議の結果だろうが。
Lotus はかって ２００６年の Geneva Motor Show で、４駆の "APX Concept " を、
また、２０１０年の Paris では、"Eterne Sedan Concept " を登場させていた。
しかし、当時のDany Bahar CEO の "不祥事" やらに加えて 親会社の変革等もあり、
これらのプランは没になってしまったものだ。 [Concept of Bahar]
APX Concept
APX Concept は、3.0 Liter supercharged V6・300ps を擁し、さらに ２００７年には
All EV の APX を提示、１マイル走行あたりのコストは僅か １ Penny（約１円７５銭）
というものだった。 そのプラットフォームは、ロータスが提唱した Versatile Vehicle
Architecture（VVA）を用い、ボディーは ALL Aluminium というものである。
一方 Eterne は、パリで 一気に５台ものコンセプトを登場させた際の中の一台で、
エスプリと共用することになっていた 自社開発の4.8 liter V8 を搭載する
ロータス初の４ドアセダン、..... の予定だった。
[Eterne Video] [Next V8 Video]
Eterne
Jean-Marc のもと、これからのロータスは いったいどうなってしまうのか !?
年間の生産量が低迷してる中、少しでも売上を伸ばさなければいけないロータス
にとって、今回のプランは 新たな起爆剤に為り得るのか ?
しかし、SUV も ４ドアセダンも、膨大な開発費と生産設備を掛けてまでしても、
十分な売上が見込めるのだろうか !? 私には 甚だ疑問だ。
この時代、Porsche やAston Martin も ４ドア・セダンを造ってはいるが、
ロータスの場合、それとは意味が違うだろう。 マレーシアにカネは有るだろうけど。
世界的にも、ポルシェやアストン・マーチンと比べて、その販売網は脆弱である。
どうも今のロータスの現状は、一生懸命 背伸びしようとしている日本の状況と
似てる様に想えてならない。
まあ、例えとしては かなり飛躍し過ぎないでもないが、どちらも過大な規模を想定する
のではなく、それなりに小さなサイズでも充分ランニング出来るビジネスモデルの構築
を模索すべきだろう。 ちなみに日本は、人口８～９千万人が適正なサイズだと思う。
難しい課題だが ロータスも日本も、 ....... やるべきだ。
日本には無い業態のスポーツカー専業メーカーとして、ロータスの意地と誇りは !?
そして、レーシング・コンストラクターとしての心意気は ? [about Lotus F1]
Light Weight と Handling ｂｙ Lotus のコンセプトは堅持したほうがいい。
それこそが ロータスなのだから。 世間は この事実を、まだ十分理解してはいない。
その存在意義を もっと強力にアピールすべきだ。
さあ、Lotus は 新たな賭けに出るのか ! 年産４０００台が目標だが。
それにしても New Esprit は、..... どうした !?
