2014年11月21日金曜日

Abu Dhabi Grand Prix, this Season Finale

       BBC Sport
A fan at the Abu Dhabi Grand Prix

間もなく日没を迎える Yas Marina Circuit。  (日本との時差は5時間)
10分ほど前に(現地 17:00) フリー走行 2回目のセッションが始まった。
1回目は、Hamilton、Rosberg、Alonso の順で推移した。 メルセデスが 相変わらずだ。
[FIA Press Conference]

2回目、20分を過ぎた頃、Alonso がコース上で止まっている。
Turn 19 と 20 の間だ。 電気系のトラブルらしい。


さて、今季最終戦となる アブダビでは、様々な問題を抱えながらも、
Caterham F1 Team がコースに復帰している。 一般からの公募で 資金を募り、
さらに 可夢偉のチームメイトとして 23歳の Will Stevensが £500,000 - の持参金付きで
新たに加わり、何とか必要経費をかき集めた。
しかし、チームには 未だ 100万ポンドを超える借金が残っているハズである。

ケーターハムは このアブダビに参戦することが、来季のシートを得る為の必須条件で
あったが、引き続き 新しいオーナー探しに奔走しており、しかもその期限はあと3週間と
言われている。  2015年にも、彼らが コース上にいるかどうかは 甚だ不透明だ。
しかし先週末、230人のチームスタッフは 解雇されているし、アブダビの現場に来ている
のは、その中の居残り組の 40人ほどらしい。 しかも 可夢偉のレース・エンジニアは
既に移籍し、今回は 以前にエリクソンを担当したエンジニアが 彼に付き添う。

新たに加入した Will Stevens は、ケーターハムのレーシング・アカデミーに参加していて、
今年のシルバーストーンのテストでは、500Km 以上の走行距離を経験している。
彼は 先週ギリギリに F1のスーパーライセンスを取得したばかりだ。
しかし、可夢偉も Stevens も、来季のシートが 果たして確保できるかどうかは、
非常にむずかしい状況だろう。

そもそも、チームが レース資金をファンから集めているようでは、先が思いやられる。
且つ、仮に万が一、新たなチームオーナーが見つかったとしても、
果たして そのオーナーは、本当に F1 に参戦する " 資質 " を兼ね備えているかどうか
いかにも疑問が残る。 2016年からの参戦が決まり、その準備を着々と勧めている
Haas の様に、十分な資金と F1以外でも長年にわたるレース経験を持ち、誰もが認める
心構えを示せるなら それはそれでいい。  が、..... カネだけ有ればいいってもんじゃぁない。

F1 は 大人のスポーツである 投資目的なんかで チームを売り買いすべきではない。
そんな輩(やから)は、F1 の世界にに入って来て欲しくない。  いらない !
ケーターハムの管財人は、この辺のところを 十分に理解してないフシがある。

ロータス F1 を走らせている ルクセンブルグのファンド、Genii でさえ、チームの存続に
苦慮しながら なんとかやっているが、Top 5 のグループのような資力や資質には
遠く及ばない。 それでも オーナーのジェラルド・ロペスは、そこそこ F1 の世界を理解
しつつ、なんとか頑張っている常識人だと思われる。

年間2000億円を超えるカネが 全チームのグループ間で動き、F1が全世界に及ぼす
波及効果、経済効果は 数千億を軽く超えるだろう。
トヨタだって、10年間 F1 をやって、多分 一兆円近いカネを投入したんじゃなかろうか。
それでも 一度も勝てなかった。  F1は 半端なビジネスでは無いのだ !
britishgreenyokohama.blogspot.jp/2014/04/

そんな中で、チーム維持のカネが工面できないようでは、これはもう 論外である。
だから、そんな連中は F1 の世界に 居るべきではない !
ケーターハムも ここで一旦、退りぞくのが良かろう。
確かに、必死にしがみつきたい気持ちは 判らないでもないが、よ~く 考えるべきだ。


さて、そんなことを言ってるうちに、現地 18:30、今日の第二セッションは終了した。
トップはやはり Hamilton だった。
Alonso が コース上で止まってしまってから 40分位たって、クルマはガレージに
戻って来た。 さっそく、メカニックが修理に懸かっている。
Alonso は Practice 2 で、結局 一周も出来ずに終わった。

McLaren は、新らたに改良したフロント・ウイングを持ち込んでいる。
今年の早い時期に、Red Bull から移ってきた 新たなチーフ・エンジニアである
Peter Prodromou は、Adrian Newey の片腕だった人物である。
(このウイングは レッドブルのものとそっくりだと、間もなく物議を醸し出すことになる。)

先週末のシルバーストーン での "顔見世" 走行は、100Km の走行距離制限だったが、
初めて衆目の前に姿を見せた McLaren ・Honda の MP4-29H / 1×1 は、
今回の決勝終了後の来週明けも、同じアブダビのテスト・デーに於いて、来季に向けて
データの収集に取り組むことだろう。

でも Alonso のマクラーレン加入は ほぼ決まりとしても、Button が残留するかどうか、
もしくは 他のドライバーが参入するかどうかは、来月の比較的遅い時期にしか判明しな
さそうだ。 ま、私としては Button に最後の花を咲かせてあげたいと思ってますがネ。
(その結果を ジッと待っている バトンは、寡黙だね~。 高倉健 みたいだ ! )
twitter.com/JensonButton/

Caterham の "新人" Stevens は、可夢偉より まだ2秒以上遅いが、
本戦では どこまで追いつくだろうか。
そして、明日の最終予選で PP を得るのは Hamilton か、Rosberg か !?   お楽しみに !

[Rivals from the Start ! ]   [Ricciardo's new looks etc ..... ]


Lewis Hamilton is fastest in practice for the Abu Dhabi Grand Prix

[Source, BBC Sport / F1 ]