Porsche の南アフリカ・ディビジョンは先週のオークションで、ヨハネスブルグ郊外にある
Kyalami Grand Prix Circuit を落札している。サーキットは標高１５２０mの高地にある。
昔（! ） 南アフリカ GP は、６２年、６３年及び６５年に、東ケープ州の港町 East London の
Prince George Circuit で開催され、その後 Kyalami で １９６７～８５年までの約２０年
近くにわたって F１グランプリが行われていた。
そして 例のアパルトヘイト問題で中断されるも ９２年に復帰、９３年も開催されたが、
残念ながら それが南アGPの最後の開催となった。
余談だが、６２年に南アGP が初開催された同じ年、日本では 本田宗一郎の発案で、
鈴鹿サーキットが自社で建設され、翌年５月には第一回日本グランプリが開催されている。
日本で F１GP が初めて開催されたのは キャラミから遅れること約１０年後の１９７６年だ。
但し ２年間で すぐに中断され、本格的に毎年開催されるようになったのは
８７年のSuzuka からで、キャラミの初開催から２０年後のことであった。
現在でも そうだが、日本（人）は もっと、世界と日本の差を 正しく認識すべきだ !
南アには １９９９年から オーバル・コースも併せ持つ Phakisa Freeway（Circuit）
もあり、２００４年まではMoto GP も開催されるなど、イギリス連邦の一員であるためか、
南アは モータースポーツに早くから関心の高い国である。
（尚 ９７年に中国に返還された香港は "租借地"であって、英連邦としての一員ではない。）
更に余談だが、日本初の高速道路である名神高速道路は、鈴鹿サーキットの建設時の
舗装工事を請け負った日本舗道㈱ (現Nippo）のサーキット舗装技術を参考にして
高速道路の舗装工事を行い、６３年に 滋賀県の栗東～神戸・尼崎間で開通したものだ。
さて、Kyalami の話に戻る。
Porsche South Africa のCEO・Toby Venter は、オークションの開始後 僅か２分で
Kyalami Grand Prix Circuit を落札している。 買う気だったのだ。
[Porsche Johannesburg]
Porsche AG は 今のところ 具体的な思案は示していないが、サーキット施設の改修を
含めて、レース・トラックとして存続させる事を視野に入れているという。
南アの モータースポーツ・コミュニティーは、世界耐久のレース・シーンに返り咲く事を
目指し、昨年には "African 6 Hours " も開催、 更に来年度からは、
FIA WEC を含めて、年間３～４戦の耐久レースの開催を目論（もくろ）む。
我々としては、伝統ある Kyalami で 再び F１が開催される事を望んでやまない !
今回のポルシェの英断は、十分に評価されてよいものである。
[toilef1.com]
